Apakah Gus Dur semacam misteri atau manusia yang tidak terjangkau oleh rasionalitas? Di kalangan sebagian pendukungnya terdapat anggapan seperti itu, memang tak harus diingkari. Tetapi hal ini sejatinya hanyalah menunjukkan tingkat kompleksitas lingkungan di mana Gus Dur berada yang tak mungkin ditolak. Wilayah jelajah pemikiran Gus Dur untuk memasuki segala persoalan zaman dan menjawabnya, berangkat dari perjalanan hidup di dalam lingkungan dunia pesantren, dunia intelektual, politik, LSM, dan kebudayaan tersebut.