Ilmu negara adalah kajian ilmiah dalam praktek kenegaraan yang berkaitan dengan penduduk, aturan-aturan dan larangan-larangan. Membahas tentang asal mula negara maupun tentang berakhirnya negara. Memperdalam eksistensi negara, perkembangan negara, hakikat negara, tujuan dan fungsi negara, tipe negara, dan bahkan sampai pada sistem pemerintahan dan perserikatan negara-negara.

Ilmu negara adalah ilmu murni, yaitu merupakan kajian ilmu yang dilakukan dengan menelaah secara kritis dan eksploratif terhadap materi keilmuan, membuka cakrawala terhadap kemungkinan berkembangnya pengetahuan normatif yang baru. Ilmu negara berobjek dalam pengertian yang abstrak, umum, dan universal. Ilmu negara memandang negara dari segi statusnya (dalam keadaan diam) mendeskripsikan lembaga-lembaga negara sebagai institusi publik.