TAN TA SEN, sinolog dan pakar tokoh Zheng He atau Cheng Ho, meneguhkan teori “Gelombang Ketiga” dalam sejarah penyebaran Islam di kawasan Asia Tenggara. Setelah berlangsungnya dua gelombang pengaruh Islam yang datang melalui jalur perdagangan dari Gujarat (India) dan Timur Tengah, kemudian terjadi pula “Gelombang China,” yang juga merupakan arus besar penyebaran Islam ke Asia Tenggara, termasuk Kepulauan Nusantara.

Dalam buku ini Tan Ta Sen juga memaparkan bagaimana kontak budaya yang bersifat damai tidak saja mendorong terjadinya penularan, perpindahan, dan peralihan agama dengan melibatkan umat Islam dari daratan China, Yunnan, Champa, Jawa, Melayu, Arab, dan India, tetapi juga memungkinkan banyak orang China di Tanah Melayu tetap dapat memelihara ciri-ciri budaya non-Muslim mereka.