Dalam buku Bagimu Negeri Jiwa Raga Kami 1976-2012, konsep operasi militer sering kali disalahpahami sebagai operasi tempur semata, yang melibatkan tindakan militer dalam situasi bersenjata. Ketika sebuah wilayah dinyatakan sebagai Daerah Operasi Militer (DOM), persepsi umum menganggap militer bebas melakukan tindakan apapun untuk meredam pemberontakan, seolah-olah DOM sama dengan Daerah Darurat Militer (DDM). Persepsi ini keliru karena operasi militer mencakup berbagai jenis operasi, tidak hanya yang bersifat tempur, tetapi juga operasi non-tempur seperti bantuan kemanusiaan dan penegakan hukum, yang semuanya mengikuti aturan dan batasan yang berlaku.